石榴的香氣靜悄悄地竄進我的鼻腔內，使我的身體出現了一種舒暢非常的酥麻感覺。接下來，一隻柔軟得讓人想緊握的手在我的額頭處停留下來，並開始以指肚輕柔地擦拭在我額上的小水珠。願意接觸身份如此低微的我，這個人究竟是……會不會是公爵呢？我猜這個可能性應該不大。公爵喜歡使用帶有麝香及薰衣草氣息的淡香水，因此他的身上沒理由散發出像石榴般清甜怡人的女性味道。雖然不知道這個正在輕撫我的人是誰，但我不願意讓那隻代表關懷的手遠離我；因為它給我一種像母親疼愛孩子的感覺——這是我自出生以來，也未曾嚐過的甜點。我在小時候，總是想盡一切辦法吸引母親的注意，即使是一瞬間也好，我仍然希望可以向她撒嬌，從她的身上得到一句贊美。可惜換來的，依舊是她空洞冷淡的眼神，彷彿我這個人從未出現過一樣。我不明白為何她不肯正視近在咫尺的我，直到那一天，我明白了，一切在剎那間弄清楚了——她討厭我，一開始她便討厭我！所以她……她才要捨棄我這個孩子！既然不希望我存在，為何妳老早不把我殺死？被親人背叛的摒棄感，妳知道使我有多難受嗎？在妳的心中，我真的連些微的存在價值也沒有嗎？這個……我……我……
「嵐，是不是很不舒服？」那隻溫柔的手離開了我的前額，但它沒有就此離我而去，它繼續待在我的身旁，默默地守護著我。溫熱的掌心輕拍我的手背，安撫我感到不安的心靈，使我得到一份無法言語的窩心感覺。我睜開了一直緊閉的雙目，與那個帶給我心靈慰藉的人進行了短暫但長久的交流——這個人不是公爵，而是一個標準的美人兒。她把柔順的棗子色頭髮高高地盤在頭上，精緻的臉蛋則浮現出對我的關切之情……她柔和真摰的眼神，在這個寒冬中彷如一股暖流，把我心中堅固的冷冰擊碎。這雙使我無法抗拒，將我從自我厭惡的悲傷中拯救出來的之眼眸，與公爵的很相似——他在我感到不安的時候，會輕摸我的後腦杓，再以他那對奇異的琥珀色眼睛凝視我——目光正好與這位美麗的小姐一模一樣。是巧合？還是他們真的如此相像？我無法下一個精確的結論。可是我寧可相信，他們彼此的靈魂，也包含純潔善良的一面。身為惡魔的我，竟然有這種奇怪的想法……我果然不適合在地獄生存吧？然而，若果是與公爵在一起，我想應該沒有問題的；只要可以一直待在他的身旁，我便可以有活下去的能耐。
話說回來，這位漂亮動人的小姐，到底是什麼人呢？我好像在好幾個社交場合內曾經與她碰面，但這時候我卻無法憶起她的名字——我只感到頭昏腦脹，四肢乏力——這絕不是因為這位大美人的性感裝扮(紅色露臍短上衣及黑色貼身小熱褲)，而是——我不知道要如何有系統地作出合理的解釋，我感受到滾燙的體溫把我的思路破壞——好了！我投降了！但出於禮貌，請讓我知道這位坐在床邊照顧我的可人兒究竟是誰——
「請問……」我以無力的聲線詢問道：「汝是何許人？鄙人是否……」我未能把話說完，她便用修長的食指輕碰我的唇，示意我不必說下去。她這個微小的動作，是多麼誘人優雅，令人禁不住按她的想法行事，不知道她會否察覺到自己這個獨特之處呢？不管她有沒有這個自覺，我也已經乖乖地住口了。她對我的回應露出了滿意的微笑，然後說：「嘻嘻……那個笨男人真的把你教育得很棒，你能夠說出如此流利的貴族語，便可以略知一二了。」她輕掃我的茶色頭髮，像是稱讚，又像是安撫我。「但是，他也把你教導得太倔強可愛了。你這孩子明明在生病，卻勉強自己工作，那實在不大好。忠於自己的職責是好事，不過凡事也要適可而止才行。你突然在工作期間昏迷，真是把那個男人嚇得半死……儘管看見他驚慌失措的模樣，確實是樂趣無窮；但我並不喜歡看到別人受苦的樣子。所以嵐你要快些痊癒才行，知道嗎？」我點點頭，表示認同。沒想到，我又讓公爵擔心了……為何我幹什麼事情也好，最後還是沒法子做得十全十美呢？要成為像基斯先生那麼出色的管家，我究竟欠缺了什麼……即便我沒辦法成為一個完美的管家，最低限度也要令公爵不必為我操心，可是……可是我卻……
真不甘心！
難道在往後的日子，我依然要成為被人保護的對象嗎？
我才不要這樣！因為……因為我……
有了真正想守護的人！
「那個……」我再度開腔，這一次紅髮小姐並沒有阻止我說話：「公爵……請問妳知道阿斯莫德公爵在哪兒嗎？我居然在沒有他許可的情況下，躺在他的床上休息，我必須要向他道歉……」我未能把話完整地表達出來，便被紅髮美人的嬌柔的笑聲中斷了。「哈哈……嵐你真是太可愛了！難怪那個滿腦子是女人的大笨蛋，會那麼喜歡你了！你這個小傻瓜，以為是誰把你抱到他的床上去？除了他之外，還會有別人嗎？你那個白痴主人，在你昏倒後可以完全不顧及儀態，發瘋似地把你抱進自己的睡房，而且現在又跑出去找醫生……看來他疼惜你的程度，不是非一般呢！不過他從前便已經是這副德性：只懂得關心身邊的人，卻一直把自己當作局外人來看待……天底下居然有這種大笨蛋，但這也是他吸引人的地方吧？呃……嵐，忘了我最後的那句話！我……我……我只是……總之你不要誤會就是啦！」誤會？我會誤會什麼？我完全不明白呢！我倒是有些在意紅髮小姐所說的「從前」，她在很久以前便與公爵認識的嗎？是在天國時認識，還是別的地方？凡是與公爵有關的，我都想了解更多。他總是對我有所隱瞞，特別是有關他過去的事情……雖然他曾經向我坦承自己是不被家人接受的「罪孽」，但是我還不滿足，我希望知道更多更多。我只是一個區區的傭人，為何會想過問主人的事呢？難道說……我其實有挖掘別人瘡疤的嗜好嗎？不是的，一定不是這樣，我只不過希望……希望可以……
「小鬼，終於醒了嗎？」一個戴上金絲眼鏡的俊美男子走進睡房內，是別西卜宰相呢！「你還真享受，可以在主人的睡床上躺這麼久。別人不知道，還會以為你是『學者』的新女伴呢！」那個……宰相大人在胡說什麼？我怎樣看也不像是女生吧？而且宰相有一些事情誤會了，什麼揭瘡疤的行為先不管了，要先澄清那件事才行！
「宰相大人，我……我想說……公爵他……從來沒有帶任何女士到總邸內過夜，因為他說可以進入他總邸睡房內的女人，就只有他認可的女主人。」不知道我說的話有什麼問題，宰相及紅髮小姐也沈默起來。過了好一會兒，宰相才說：「是嗎？ 『學者』那傢伙……真的還很愛莎拉呢！縱使無法得到，他還是……唉……應該忘記的他就是不願忘記，他這個自虐狂，真是的！如果他再這樣子，我以後也不會管他……咦？等等！糟糕了！嵐，你剛才好像說……這房間只讓真正的女主人進來……莉莉絲，妳在這裡出現，豈不是犯禁了？」嗄？原來這位溫柔漂亮的小姐，是莉莉絲女侯爵嗎？蠢才！我這個人腦袋到底裝什麼的？連身份尊貴的莉莉絲大人也想不起來？今天與宰相一起前來總邸的客人，就是莉莉絲大人了！我居然這時候才記得……我果然是超沒用的管家！
「西卜，我沒有犯禁，是那個白痴叫我看顧嵐，所以我是得到『御准』的。是了，剛才我們因為嵐的事忙得不可開交的時候，你到底往哪兒去了？」莉莉絲以柔美的聲線，向別西卜大人「質問」起來。
「上廁所。」宰相以斬釘截鐵的口吻回應道。
「不是吧？你這傢伙不可以稍為忍一下的嗎？害我之前忙不過來呢！」莉莉絲大人皺起眉頭，不滿地嘟嚷起來。
「拜託！這東西怎可以忍的？況且，因為我的關係，妳可以與這個小帥哥單獨相處這麼久，你應該感謝我才是！對不對？」宰相一如以往，用他輕佻的口吻回應他不喜歡回覆的問題。
「大傻瓜，我不會喜歡上只有外表帥氣的男生……啊！對不起！嵐！我不是說你不好，你是一個好人，所以你千萬別胡思亂想！」莉莉絲大人，放心好了！我不會生妳的氣，妳又不是特地刺激我。只是在生病時被人派發「好人卡」，感覺很奇怪而已。
「嵐這傢伙才不會胡思亂想，他頂多只是想……」宰相向我不懷好意地笑了笑，說：「我的公爵為何還不出現，來好好暖和我的身體呢？」天啊！宰相你在說什麼了？我根本沒有這麼想！即使我很想公爵在我的身邊，但是……但是……我才沒有這種想法啊！
「宰……宰相大人，我……我沒有這樣想過！請汝不要開這種玩笑。若……若是被公爵聽到，他會……哎呀！很痛！」宰相彈了我的額頭一下，目的當然是要我立即住口了。「笨嵐，我也只是說說罷了！你不用這麼認真吧？死腦筋的人可不討人喜歡。為何現今的年輕人，都沒多少幽默感？真教人失望極了！總而言之，嵐你這小子，與我的管家基斯相差太遠了。最少他不會分不清何時需要認真，何時不需要。你還有不少東西要好好學習呢！臭小子。因此你別再多話了，給我好好休息！痊癒後再努力當一個不負主人所望的管家，不然我不放過你！聽到了沒有？」儘管宰相說話的語氣不大友善，但我知道他是關心我的(可是他那麼強調我比基斯遜色，真教人有些心傷)。他就是這種外冷內熱的人，不像公爵般把對別人的關懷都在掛在臉上。只是，公爵對自己的心事採取隻字不提的態度，這就像是……他由始至終沒有信任身邊的人。他寧願獨自承擔一切，也不願意讓身邊的人分擔一下……我渴望知道他的所有，也許是出於想為他分憂一下的想法吧？
「好啦！好啦！你別對嵐那麼兇，他的身體若再變差，我一定把責任算到你的頭上去，西卜。」莉莉絲小姐輕敲別西卜大人的頭一記，如果是平常的日子，宰相大人便已經發火了。奇怪的是，他卻沒有。他只是笑盈盈地說：「莉莉絲，我不欺負他就是了。但妳這麼偏袒他，身為妳的前任男友，我可會吃醋的。」
「如果要吃醋，也是我先吃醋。你娶了芙蘿拉作妻子，而且又有夜楠這麼可愛的女兒作伴，可是我至今仍然是單身人士……你說是不是我應該比你先吃醋呢？西卜？」
「OK！OK！妳說是便是了！但妳說我的女兒可愛，身為她老爸的我有所保留……」突然間，房門「砰」一聲地被踢開了，讓宰相把要說的話全都吞回肚子裡。是什麼人這麼沒禮貌，連叩門也不懂？咦？咦咦？咦咦咦？不會吧？竟然是公爵大人？
只見他披頭散髮，身上的衣服皺巴巴，連領帶也鬆了過來……這個……真的完全不符合他平常的作風。他一臉憂心忡忡地走到我的身旁，半蹲在床邊，並把他的大手貼在我的額頭上，說：「嵐，你好點兒沒有？你這孩子既然生病，便不應該聽我的吩咐，去招呼客人了。你知否你昏倒在客人及我的面前，讓身為主人的我丟臉外，也讓我擔憂不已？其實作為你的主人，連你生病也未能察覺，我真的很失敗……很對不起！請你原諒我，嵐。」公爵把唇輕印在我的臉上，害我的臉滾燙起來。就算這是一個代表關懷的吻，但我還是感到不大好意思；特別是在宰相他們面前被親，感覺更是怪怪的。
「嵐，『學者』這樣親你，你不是應該稍為反抗一下嗎？還是你習慣被他性騷擾了？」宰相大人說出了使我及公爵尷尬的話後，公爵並沒有對他作出反應，只是向站在門外的人道：「大袞，請你進來，麻煩動作快一點。你的病人就是嵐了。我知道你一直以來也不大喜歡他，但只要他的病好了，你要我幫忙約亞曼達出來的事，絕對沒有問題。反正她是我的女兒，她沒有理由拒絕我的要求，總之你給我治好嵐就是了。」
「沒問題，『克仔』。」一頭藍綠色頸髮的大袞先生來到我的面前，把兩根手指放到我的手腕上，說：「我的確不喜歡你這個部下，他是罪女皇送給你的傢伙，再加上他的身份不明，誰知道他是否派來監視你的？我想你還是對他多加防範比較……喂！喂！『克仔』，別以不愉快的目光瞪著我，你現在的眼神簡直是想把我殺死……別再死命地瞪著我！真是的！我們進來前已經談好了條件，所以不管發生什麼事，我絕對會讓這個討我厭的傢伙儘快痊癒……啊！好了！我知道他是什麼病了。這個小子只是患了感冒外加操勞過度而已，只要服兩至三天的藥，便會好的了。」
「是嗎？那便好了。」公爵一副如釋重負的寬心模樣，他果然為我的事很擔心呢！
「『克仔』，其實有方法使他更快痊癒……」大袞先生一邊從皮箱內取出藥物，一邊說：「就是使用我特製的肛門塞劑！如果用上那東西，他不出一天便會好，相信我！」肛門塞劑？我又不是小孩子，才不要使用那東西！公爵，救命啊！你快些幫我拒絕大袞先生的「好意」！
「駁回。」公爵以冷鋒般的聲音說(隨話附上恐怖的殺手式目光)：「你要我把那種異物放進嵐的體內？別對我開這種低級開玩笑了。在我看來你只是想欺負他，才作出這種不知所謂的提議吧？」
「這個……」大袞先生結結巴巴地說：「『克仔』你……你……鳴哇哇！你竟然這樣看我？我根本沒有戲弄他的意思耶！唉……算了！算了！我正好趕時間，沒空與你爭辯。我把藥放在這兒，記得叫這個臭小子依時吃藥！」大袞先生把藥放在我旁聽的白色床頭櫃上，便三步併作兩步急於離開現場，就好像他做了什麼虧心事一樣。
該不會……
大袞先生真的是想看我被嚇壞的一面吧？
嗯……應該不可能的，怎說大袞先生的真正身份，都是地獄的公爵，不可能做這麼幼稚的事。
「那混蛋……每次來我的家，也想藉故欺負嵐，真可惡！」公爵摸了摸我的頭一下後，便重新站起來，走向宰相他們面前，說：「那個……閣下，還有莉莉絲，很感謝你們幫忙照顧嵐，謝謝你們！」話畢，公爵對他們鞠了一個躬。
「『學者』，你言重了。嗯……時間也不早了，我們倆也要走了。」宰相正打算動身離開的時候，莉莉絲大人卻立在原地，沒有任何離開的動作。而後，她——我沒想到她會那樣做——使勁地去捏了公爵的臉一下。
「你這個大笨蛋！」莉莉絲大人對公爵說：「嵐也是因為你，才會病倒的。先不說他是不是得了重感冒，但你應該聽到大袞說了什麼吧？他說嵐『操勞過度』！你明白重點了嗎？麻煩你這個只喜歡玩弄女人的混帳，多花一些時間關注一下嵐，不要只在他生病時才多看兩眼，不然他真的很可憐！」公爵對莉莉絲大人的話，沒有作出反駁，他只是壓低聲線，以旁人幾乎聽不到的聲音說：「是的，如果失去了才懂得珍惜，一切也顯得太遲了……」之後，他向莉莉絲大人擺出溫文儒雅的微笑，以正常的聲量再道：「是我硬要把嵐留在身邊，未能對他作出適當的照顧，是我的責任。莉莉絲，我答應妳，若果嵐再因為我而受傷害，我便交給妳隨便處治，好嗎？」
「收起你噁心的笑容吧！大傻瓜！」莉莉絲大人別開臉，不願正視公爵現在的表情。「你已經說到這個地步，我不答應也不行了。阿斯莫德，你要緊記答應了我什麼，否則我不原諒你！好啦！我也是時候離開。嵐，下次再見吧！」莉莉絲大人離開之際，公爵卻從後搭上她的肩膀，吞吞吐吐地說：「莉莉絲，嗯……那個……外面的天氣很冷，而妳又穿得這麼少……不如我把大衣借給妳，不然病了會很麻煩的。」
「不用了。」莉莉絲大人打開了公爵放在她肩膀上的手，頭也不回地婉拒道：「你若有時間擔心我，倒不如花更多時間照料一下嵐吧！他在床上的時候，可是不斷地呼喚你呢！你現在還不回應他，實在說不過去。而且，我也不希望披上連領帶歪了也不懂得處理的男人的大衣。明白嗎？」
「『學者』，你不需要操心。」在房門附近等待莉莉絲大人的宰相，說：「若果她真的感到寒冷，我可以把身上的外套借給她，這總沒有問題吧？我們真的要走了，有什麼下次再談吧！再見。」沒有等待公爵的答覆，宰相他們便步出房間外。公爵則苦笑著，並自言自語地說：「呵呵！是呢！我的領帶真的歪了，但妳也不需要用這個不是藉口的藉口來拒絕我吧？」公爵調整好心情後，便再次來到我的身旁。他把床頭櫃上的藥物成份及服用劑量仔細閱讀了一篇後，便著我把藥吃掉。嗚……很苦！但這也沒辦法，誰叫我是一個病患呢？希望我可以快些痊癒，看見公爵為我操心的模樣，真的怪不好意思。
「嵐，藥很苦嗎？」我拼命搖頭否認。為何公爵可以發現這些藥很苦的？是不是我的表情出賣了我？「原來不是嗎？那便算了。嵐，你今天好好在我的床上休息，其他事你也不必操心了。至於我……今晚睡客房便可以了。」這……這怎麼可以的？自己的主人因為自己生病的緣故，而被迫睡客房，這怎樣說也說不通的！
「公……公爵，我現在回自己的房間去。身為下人的我，一直霸佔主人的睡床真的不大好。所以……所以我還是……」公爵以修長的食指按我的唇，禁止我把話說下去。「嵐，我要你在這裡休息，便在這裡，這是命令，知道嗎？」公爵微笑著對我說。他的笑容永遠是那麼漂亮，害我忍不住直視之。「而且你在小時候，不是很喜歡在打雷時，竄入我的被窩內撒嬌嗎？我想你放下管家那個身份，今天盡情地向我撒嬌，好嗎？」我不想與公爵作出任何形式的爭論，而且他的話充滿使人屈服的魔力，於是我選擇按他的話行事。他為我生病的事已經很擔心了，我真的不應該像小孩子一樣與他賭氣。
「遵命，公爵。」我對公爵小聲地說。聽到我的答覆後，他向我綻放出燦爛的笑容，並抓住我的手，以撫摸小貓的力度輕掃我的手背，把手掌的溫度傳達給我。
單憑這一個細微的動作，他便成功征服了我，同時使我的心安定過來。就在我準備閉上眼睛尋找安寧的時候，我看到公爵臉蛋處那一片紅腫，是莉莉絲大人先前留下給他的。怎麼還未消腫的？以公爵的再生能力，理應已經……除非……他受的傷害是神聖系魔法的攻擊所做成，這個完全沒有可能呢！若果不是這個原因，那就是……他的體力及精神力，無法提供再生時所需的能量。公爵為了我的事奔波，所以很累吧？我把空閒的右手放在公爵的患處，定睛注視著他。
「公爵，都是我的關係，讓你的臉變成這樣，我真的……不知如何是好。」公爵聽罷，便淺笑了一下，說：「嵐，這個倒沒什麼關係的。我反而要感謝你，多虧你，我才可以與莉莉絲作出近距離接觸，我還真撿到了！」
「公爵喜歡莉莉絲大人？」我以試探性的口吻問道。
作為一個僕人，我不該理會主人的私人感情問題。但是我真的很好奇，公爵對莉莉絲大人抱住什麼看法，可能是我對莉莉絲大人的印象不錯，因此在下意識中，希望她成為我的女主人，而不是那個讓公爵為之神傷的女人。
根據宰相的話，我猜那個女人的名字便是莎拉。縱使我們未有機會碰面，可是我卻不喜歡她。
公爵為那個人而墮天，但她呢？她做了什麼？值得公爵朝思暮想？我實在想不透，那個我未見過的女人有什麼好。
公爵思索了一會兒後，才對我的問題作出回應：「嵐，不完全是這樣。怎麼說好呢？嗯……應該是……她先喜歡上我。她是從……嗯……沒錯了！她是從那時候開始注意我，可是她硬是不願承認。這可能是出於害羞的關係，但這不是主因。主因是……說起來真諷刺！她應該是知道我沒辦法用百分百真心來對待她……我無法徹底忘記那個女人……」公爵，既然要忘掉的，為何你就是不忘掉？那不是太痛苦了嗎？「哈哈！我……真像一個傻瓜！她的心早已屬於另一個人，為何我還……死纏有關她的記憶不休？如果沒法把整顆心交託出來，我永遠也不可能得到莉莉絲……看來我得另想辦法抓住她的心才行。綁架如何？不可以，不可以！硬來並不符合我的美學標準，其實今天我與她已經有進展了，只要再多下一些功夫便行。難度愈高，我的興趣便愈大！除了莉莉絲外，還有那個叫露比的天使，以及上次在亞巴頓府上看到的女人……嵐，你怎麼了？為何用被子蓋頭了？」
「公爵，我想好好休息了。」我用冷淡的口吻說：「因此麻煩親愛的你閉上嘴巴，我可不想在睡夢中還聽到你喋喋不休地說如何泡妞。」唉……嵐啊嵐！你為何要問那個蠢問題？公爵是不是喜歡莉莉絲大人，與你這個下人何干？神啊！請讓藥力快些發作，好讓我不必再聽到公爵說的話！因為……因為……
平時我已經聽夠了！我未生病前，還可以用工作為由，不去聽公爵的「廢話」，可是現在……現在……
嗚……為何我這麼不幸的？誰也好！給我止住公爵的嘴巴吧！頂多……頂多……
我承認莎拉是這個大宅的女主人！
拜託找人救救我啊！
～The End～
「嵐，是不是很不舒服？」那隻溫柔的手離開了我的前額，但它沒有就此離我而去，它繼續待在我的身旁，默默地守護著我。溫熱的掌心輕拍我的手背，安撫我感到不安的心靈，使我得到一份無法言語的窩心感覺。我睜開了一直緊閉的雙目，與那個帶給我心靈慰藉的人進行了短暫但長久的交流——這個人不是公爵，而是一個標準的美人兒。她把柔順的棗子色頭髮高高地盤在頭上，精緻的臉蛋則浮現出對我的關切之情……她柔和真摰的眼神，在這個寒冬中彷如一股暖流，把我心中堅固的冷冰擊碎。這雙使我無法抗拒，將我從自我厭惡的悲傷中拯救出來的之眼眸，與公爵的很相似——他在我感到不安的時候，會輕摸我的後腦杓，再以他那對奇異的琥珀色眼睛凝視我——目光正好與這位美麗的小姐一模一樣。是巧合？還是他們真的如此相像？我無法下一個精確的結論。可是我寧可相信，他們彼此的靈魂，也包含純潔善良的一面。身為惡魔的我，竟然有這種奇怪的想法……我果然不適合在地獄生存吧？然而，若果是與公爵在一起，我想應該沒有問題的；只要可以一直待在他的身旁，我便可以有活下去的能耐。
話說回來，這位漂亮動人的小姐，到底是什麼人呢？我好像在好幾個社交場合內曾經與她碰面，但這時候我卻無法憶起她的名字——我只感到頭昏腦脹，四肢乏力——這絕不是因為這位大美人的性感裝扮(紅色露臍短上衣及黑色貼身小熱褲)，而是——我不知道要如何有系統地作出合理的解釋，我感受到滾燙的體溫把我的思路破壞——好了！我投降了！但出於禮貌，請讓我知道這位坐在床邊照顧我的可人兒究竟是誰——
「請問……」我以無力的聲線詢問道：「汝是何許人？鄙人是否……」我未能把話說完，她便用修長的食指輕碰我的唇，示意我不必說下去。她這個微小的動作，是多麼誘人優雅，令人禁不住按她的想法行事，不知道她會否察覺到自己這個獨特之處呢？不管她有沒有這個自覺，我也已經乖乖地住口了。她對我的回應露出了滿意的微笑，然後說：「嘻嘻……那個笨男人真的把你教育得很棒，你能夠說出如此流利的貴族語，便可以略知一二了。」她輕掃我的茶色頭髮，像是稱讚，又像是安撫我。「但是，他也把你教導得太倔強可愛了。你這孩子明明在生病，卻勉強自己工作，那實在不大好。忠於自己的職責是好事，不過凡事也要適可而止才行。你突然在工作期間昏迷，真是把那個男人嚇得半死……儘管看見他驚慌失措的模樣，確實是樂趣無窮；但我並不喜歡看到別人受苦的樣子。所以嵐你要快些痊癒才行，知道嗎？」我點點頭，表示認同。沒想到，我又讓公爵擔心了……為何我幹什麼事情也好，最後還是沒法子做得十全十美呢？要成為像基斯先生那麼出色的管家，我究竟欠缺了什麼……即便我沒辦法成為一個完美的管家，最低限度也要令公爵不必為我操心，可是……可是我卻……
真不甘心！
難道在往後的日子，我依然要成為被人保護的對象嗎？
我才不要這樣！因為……因為我……
有了真正想守護的人！
「那個……」我再度開腔，這一次紅髮小姐並沒有阻止我說話：「公爵……請問妳知道阿斯莫德公爵在哪兒嗎？我居然在沒有他許可的情況下，躺在他的床上休息，我必須要向他道歉……」我未能把話完整地表達出來，便被紅髮美人的嬌柔的笑聲中斷了。「哈哈……嵐你真是太可愛了！難怪那個滿腦子是女人的大笨蛋，會那麼喜歡你了！你這個小傻瓜，以為是誰把你抱到他的床上去？除了他之外，還會有別人嗎？你那個白痴主人，在你昏倒後可以完全不顧及儀態，發瘋似地把你抱進自己的睡房，而且現在又跑出去找醫生……看來他疼惜你的程度，不是非一般呢！不過他從前便已經是這副德性：只懂得關心身邊的人，卻一直把自己當作局外人來看待……天底下居然有這種大笨蛋，但這也是他吸引人的地方吧？呃……嵐，忘了我最後的那句話！我……我……我只是……總之你不要誤會就是啦！」誤會？我會誤會什麼？我完全不明白呢！我倒是有些在意紅髮小姐所說的「從前」，她在很久以前便與公爵認識的嗎？是在天國時認識，還是別的地方？凡是與公爵有關的，我都想了解更多。他總是對我有所隱瞞，特別是有關他過去的事情……雖然他曾經向我坦承自己是不被家人接受的「罪孽」，但是我還不滿足，我希望知道更多更多。我只是一個區區的傭人，為何會想過問主人的事呢？難道說……我其實有挖掘別人瘡疤的嗜好嗎？不是的，一定不是這樣，我只不過希望……希望可以……
「小鬼，終於醒了嗎？」一個戴上金絲眼鏡的俊美男子走進睡房內，是別西卜宰相呢！「你還真享受，可以在主人的睡床上躺這麼久。別人不知道，還會以為你是『學者』的新女伴呢！」那個……宰相大人在胡說什麼？我怎樣看也不像是女生吧？而且宰相有一些事情誤會了，什麼揭瘡疤的行為先不管了，要先澄清那件事才行！
「宰相大人，我……我想說……公爵他……從來沒有帶任何女士到總邸內過夜，因為他說可以進入他總邸睡房內的女人，就只有他認可的女主人。」不知道我說的話有什麼問題，宰相及紅髮小姐也沈默起來。過了好一會兒，宰相才說：「是嗎？ 『學者』那傢伙……真的還很愛莎拉呢！縱使無法得到，他還是……唉……應該忘記的他就是不願忘記，他這個自虐狂，真是的！如果他再這樣子，我以後也不會管他……咦？等等！糟糕了！嵐，你剛才好像說……這房間只讓真正的女主人進來……莉莉絲，妳在這裡出現，豈不是犯禁了？」嗄？原來這位溫柔漂亮的小姐，是莉莉絲女侯爵嗎？蠢才！我這個人腦袋到底裝什麼的？連身份尊貴的莉莉絲大人也想不起來？今天與宰相一起前來總邸的客人，就是莉莉絲大人了！我居然這時候才記得……我果然是超沒用的管家！
「西卜，我沒有犯禁，是那個白痴叫我看顧嵐，所以我是得到『御准』的。是了，剛才我們因為嵐的事忙得不可開交的時候，你到底往哪兒去了？」莉莉絲以柔美的聲線，向別西卜大人「質問」起來。
「上廁所。」宰相以斬釘截鐵的口吻回應道。
「不是吧？你這傢伙不可以稍為忍一下的嗎？害我之前忙不過來呢！」莉莉絲大人皺起眉頭，不滿地嘟嚷起來。
「拜託！這東西怎可以忍的？況且，因為我的關係，妳可以與這個小帥哥單獨相處這麼久，你應該感謝我才是！對不對？」宰相一如以往，用他輕佻的口吻回應他不喜歡回覆的問題。
「大傻瓜，我不會喜歡上只有外表帥氣的男生……啊！對不起！嵐！我不是說你不好，你是一個好人，所以你千萬別胡思亂想！」莉莉絲大人，放心好了！我不會生妳的氣，妳又不是特地刺激我。只是在生病時被人派發「好人卡」，感覺很奇怪而已。
「嵐這傢伙才不會胡思亂想，他頂多只是想……」宰相向我不懷好意地笑了笑，說：「我的公爵為何還不出現，來好好暖和我的身體呢？」天啊！宰相你在說什麼了？我根本沒有這麼想！即使我很想公爵在我的身邊，但是……但是……我才沒有這種想法啊！
「宰……宰相大人，我……我沒有這樣想過！請汝不要開這種玩笑。若……若是被公爵聽到，他會……哎呀！很痛！」宰相彈了我的額頭一下，目的當然是要我立即住口了。「笨嵐，我也只是說說罷了！你不用這麼認真吧？死腦筋的人可不討人喜歡。為何現今的年輕人，都沒多少幽默感？真教人失望極了！總而言之，嵐你這小子，與我的管家基斯相差太遠了。最少他不會分不清何時需要認真，何時不需要。你還有不少東西要好好學習呢！臭小子。因此你別再多話了，給我好好休息！痊癒後再努力當一個不負主人所望的管家，不然我不放過你！聽到了沒有？」儘管宰相說話的語氣不大友善，但我知道他是關心我的(可是他那麼強調我比基斯遜色，真教人有些心傷)。他就是這種外冷內熱的人，不像公爵般把對別人的關懷都在掛在臉上。只是，公爵對自己的心事採取隻字不提的態度，這就像是……他由始至終沒有信任身邊的人。他寧願獨自承擔一切，也不願意讓身邊的人分擔一下……我渴望知道他的所有，也許是出於想為他分憂一下的想法吧？
「好啦！好啦！你別對嵐那麼兇，他的身體若再變差，我一定把責任算到你的頭上去，西卜。」莉莉絲小姐輕敲別西卜大人的頭一記，如果是平常的日子，宰相大人便已經發火了。奇怪的是，他卻沒有。他只是笑盈盈地說：「莉莉絲，我不欺負他就是了。但妳這麼偏袒他，身為妳的前任男友，我可會吃醋的。」
「如果要吃醋，也是我先吃醋。你娶了芙蘿拉作妻子，而且又有夜楠這麼可愛的女兒作伴，可是我至今仍然是單身人士……你說是不是我應該比你先吃醋呢？西卜？」
「OK！OK！妳說是便是了！但妳說我的女兒可愛，身為她老爸的我有所保留……」突然間，房門「砰」一聲地被踢開了，讓宰相把要說的話全都吞回肚子裡。是什麼人這麼沒禮貌，連叩門也不懂？咦？咦咦？咦咦咦？不會吧？竟然是公爵大人？
只見他披頭散髮，身上的衣服皺巴巴，連領帶也鬆了過來……這個……真的完全不符合他平常的作風。他一臉憂心忡忡地走到我的身旁，半蹲在床邊，並把他的大手貼在我的額頭上，說：「嵐，你好點兒沒有？你這孩子既然生病，便不應該聽我的吩咐，去招呼客人了。你知否你昏倒在客人及我的面前，讓身為主人的我丟臉外，也讓我擔憂不已？其實作為你的主人，連你生病也未能察覺，我真的很失敗……很對不起！請你原諒我，嵐。」公爵把唇輕印在我的臉上，害我的臉滾燙起來。就算這是一個代表關懷的吻，但我還是感到不大好意思；特別是在宰相他們面前被親，感覺更是怪怪的。
「嵐，『學者』這樣親你，你不是應該稍為反抗一下嗎？還是你習慣被他性騷擾了？」宰相大人說出了使我及公爵尷尬的話後，公爵並沒有對他作出反應，只是向站在門外的人道：「大袞，請你進來，麻煩動作快一點。你的病人就是嵐了。我知道你一直以來也不大喜歡他，但只要他的病好了，你要我幫忙約亞曼達出來的事，絕對沒有問題。反正她是我的女兒，她沒有理由拒絕我的要求，總之你給我治好嵐就是了。」
「沒問題，『克仔』。」一頭藍綠色頸髮的大袞先生來到我的面前，把兩根手指放到我的手腕上，說：「我的確不喜歡你這個部下，他是罪女皇送給你的傢伙，再加上他的身份不明，誰知道他是否派來監視你的？我想你還是對他多加防範比較……喂！喂！『克仔』，別以不愉快的目光瞪著我，你現在的眼神簡直是想把我殺死……別再死命地瞪著我！真是的！我們進來前已經談好了條件，所以不管發生什麼事，我絕對會讓這個討我厭的傢伙儘快痊癒……啊！好了！我知道他是什麼病了。這個小子只是患了感冒外加操勞過度而已，只要服兩至三天的藥，便會好的了。」
「是嗎？那便好了。」公爵一副如釋重負的寬心模樣，他果然為我的事很擔心呢！
「『克仔』，其實有方法使他更快痊癒……」大袞先生一邊從皮箱內取出藥物，一邊說：「就是使用我特製的肛門塞劑！如果用上那東西，他不出一天便會好，相信我！」肛門塞劑？我又不是小孩子，才不要使用那東西！公爵，救命啊！你快些幫我拒絕大袞先生的「好意」！
「駁回。」公爵以冷鋒般的聲音說(隨話附上恐怖的殺手式目光)：「你要我把那種異物放進嵐的體內？別對我開這種低級開玩笑了。在我看來你只是想欺負他，才作出這種不知所謂的提議吧？」
「這個……」大袞先生結結巴巴地說：「『克仔』你……你……鳴哇哇！你竟然這樣看我？我根本沒有戲弄他的意思耶！唉……算了！算了！我正好趕時間，沒空與你爭辯。我把藥放在這兒，記得叫這個臭小子依時吃藥！」大袞先生把藥放在我旁聽的白色床頭櫃上，便三步併作兩步急於離開現場，就好像他做了什麼虧心事一樣。
該不會……
大袞先生真的是想看我被嚇壞的一面吧？
嗯……應該不可能的，怎說大袞先生的真正身份，都是地獄的公爵，不可能做這麼幼稚的事。
「那混蛋……每次來我的家，也想藉故欺負嵐，真可惡！」公爵摸了摸我的頭一下後，便重新站起來，走向宰相他們面前，說：「那個……閣下，還有莉莉絲，很感謝你們幫忙照顧嵐，謝謝你們！」話畢，公爵對他們鞠了一個躬。
「『學者』，你言重了。嗯……時間也不早了，我們倆也要走了。」宰相正打算動身離開的時候，莉莉絲大人卻立在原地，沒有任何離開的動作。而後，她——我沒想到她會那樣做——使勁地去捏了公爵的臉一下。
「你這個大笨蛋！」莉莉絲大人對公爵說：「嵐也是因為你，才會病倒的。先不說他是不是得了重感冒，但你應該聽到大袞說了什麼吧？他說嵐『操勞過度』！你明白重點了嗎？麻煩你這個只喜歡玩弄女人的混帳，多花一些時間關注一下嵐，不要只在他生病時才多看兩眼，不然他真的很可憐！」公爵對莉莉絲大人的話，沒有作出反駁，他只是壓低聲線，以旁人幾乎聽不到的聲音說：「是的，如果失去了才懂得珍惜，一切也顯得太遲了……」之後，他向莉莉絲大人擺出溫文儒雅的微笑，以正常的聲量再道：「是我硬要把嵐留在身邊，未能對他作出適當的照顧，是我的責任。莉莉絲，我答應妳，若果嵐再因為我而受傷害，我便交給妳隨便處治，好嗎？」
「收起你噁心的笑容吧！大傻瓜！」莉莉絲大人別開臉，不願正視公爵現在的表情。「你已經說到這個地步，我不答應也不行了。阿斯莫德，你要緊記答應了我什麼，否則我不原諒你！好啦！我也是時候離開。嵐，下次再見吧！」莉莉絲大人離開之際，公爵卻從後搭上她的肩膀，吞吞吐吐地說：「莉莉絲，嗯……那個……外面的天氣很冷，而妳又穿得這麼少……不如我把大衣借給妳，不然病了會很麻煩的。」
「不用了。」莉莉絲大人打開了公爵放在她肩膀上的手，頭也不回地婉拒道：「你若有時間擔心我，倒不如花更多時間照料一下嵐吧！他在床上的時候，可是不斷地呼喚你呢！你現在還不回應他，實在說不過去。而且，我也不希望披上連領帶歪了也不懂得處理的男人的大衣。明白嗎？」
「『學者』，你不需要操心。」在房門附近等待莉莉絲大人的宰相，說：「若果她真的感到寒冷，我可以把身上的外套借給她，這總沒有問題吧？我們真的要走了，有什麼下次再談吧！再見。」沒有等待公爵的答覆，宰相他們便步出房間外。公爵則苦笑著，並自言自語地說：「呵呵！是呢！我的領帶真的歪了，但妳也不需要用這個不是藉口的藉口來拒絕我吧？」公爵調整好心情後，便再次來到我的身旁。他把床頭櫃上的藥物成份及服用劑量仔細閱讀了一篇後，便著我把藥吃掉。嗚……很苦！但這也沒辦法，誰叫我是一個病患呢？希望我可以快些痊癒，看見公爵為我操心的模樣，真的怪不好意思。
「嵐，藥很苦嗎？」我拼命搖頭否認。為何公爵可以發現這些藥很苦的？是不是我的表情出賣了我？「原來不是嗎？那便算了。嵐，你今天好好在我的床上休息，其他事你也不必操心了。至於我……今晚睡客房便可以了。」這……這怎麼可以的？自己的主人因為自己生病的緣故，而被迫睡客房，這怎樣說也說不通的！
「公……公爵，我現在回自己的房間去。身為下人的我，一直霸佔主人的睡床真的不大好。所以……所以我還是……」公爵以修長的食指按我的唇，禁止我把話說下去。「嵐，我要你在這裡休息，便在這裡，這是命令，知道嗎？」公爵微笑著對我說。他的笑容永遠是那麼漂亮，害我忍不住直視之。「而且你在小時候，不是很喜歡在打雷時，竄入我的被窩內撒嬌嗎？我想你放下管家那個身份，今天盡情地向我撒嬌，好嗎？」我不想與公爵作出任何形式的爭論，而且他的話充滿使人屈服的魔力，於是我選擇按他的話行事。他為我生病的事已經很擔心了，我真的不應該像小孩子一樣與他賭氣。
「遵命，公爵。」我對公爵小聲地說。聽到我的答覆後，他向我綻放出燦爛的笑容，並抓住我的手，以撫摸小貓的力度輕掃我的手背，把手掌的溫度傳達給我。
單憑這一個細微的動作，他便成功征服了我，同時使我的心安定過來。就在我準備閉上眼睛尋找安寧的時候，我看到公爵臉蛋處那一片紅腫，是莉莉絲大人先前留下給他的。怎麼還未消腫的？以公爵的再生能力，理應已經……除非……他受的傷害是神聖系魔法的攻擊所做成，這個完全沒有可能呢！若果不是這個原因，那就是……他的體力及精神力，無法提供再生時所需的能量。公爵為了我的事奔波，所以很累吧？我把空閒的右手放在公爵的患處，定睛注視著他。
「公爵，都是我的關係，讓你的臉變成這樣，我真的……不知如何是好。」公爵聽罷，便淺笑了一下，說：「嵐，這個倒沒什麼關係的。我反而要感謝你，多虧你，我才可以與莉莉絲作出近距離接觸，我還真撿到了！」
「公爵喜歡莉莉絲大人？」我以試探性的口吻問道。
作為一個僕人，我不該理會主人的私人感情問題。但是我真的很好奇，公爵對莉莉絲大人抱住什麼看法，可能是我對莉莉絲大人的印象不錯，因此在下意識中，希望她成為我的女主人，而不是那個讓公爵為之神傷的女人。
根據宰相的話，我猜那個女人的名字便是莎拉。縱使我們未有機會碰面，可是我卻不喜歡她。
公爵為那個人而墮天，但她呢？她做了什麼？值得公爵朝思暮想？我實在想不透，那個我未見過的女人有什麼好。
公爵思索了一會兒後，才對我的問題作出回應：「嵐，不完全是這樣。怎麼說好呢？嗯……應該是……她先喜歡上我。她是從……嗯……沒錯了！她是從那時候開始注意我，可是她硬是不願承認。這可能是出於害羞的關係，但這不是主因。主因是……說起來真諷刺！她應該是知道我沒辦法用百分百真心來對待她……我無法徹底忘記那個女人……」公爵，既然要忘掉的，為何你就是不忘掉？那不是太痛苦了嗎？「哈哈！我……真像一個傻瓜！她的心早已屬於另一個人，為何我還……死纏有關她的記憶不休？如果沒法把整顆心交託出來，我永遠也不可能得到莉莉絲……看來我得另想辦法抓住她的心才行。綁架如何？不可以，不可以！硬來並不符合我的美學標準，其實今天我與她已經有進展了，只要再多下一些功夫便行。難度愈高，我的興趣便愈大！除了莉莉絲外，還有那個叫露比的天使，以及上次在亞巴頓府上看到的女人……嵐，你怎麼了？為何用被子蓋頭了？」
「公爵，我想好好休息了。」我用冷淡的口吻說：「因此麻煩親愛的你閉上嘴巴，我可不想在睡夢中還聽到你喋喋不休地說如何泡妞。」唉……嵐啊嵐！你為何要問那個蠢問題？公爵是不是喜歡莉莉絲大人，與你這個下人何干？神啊！請讓藥力快些發作，好讓我不必再聽到公爵說的話！因為……因為……
平時我已經聽夠了！我未生病前，還可以用工作為由，不去聽公爵的「廢話」，可是現在……現在……
嗚……為何我這麼不幸的？誰也好！給我止住公爵的嘴巴吧！頂多……頂多……
我承認莎拉是這個大宅的女主人！
拜託找人救救我啊！
～The End～
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